Seguradoras avançam silenciosamente no mercado de cannabis nos EUA

Fonte: Reuters

As seguradoras se preparam silenciosamente para um potencial aumento nas vendas de seguros para a crescente indústria de cannabis, estimada em US$ 17,6 bilhões, enquanto o Congresso se aproxima da legalização da maconha em nível federal nos Estados Unidos.

Enquanto 36 estados dos EUA e o Distrito de Columbia legalizaram a maconha para uso médico ou recreativo, o seguro para produtores, laboratórios de teste e varejistas é controlado em grande parte por leis federais rígidas que criminalizam a maconha junto com heroína, metanfetamina e LSD.

Mas a indústria escreveu apenas cerca de US $ 250 milhões em apólices no ano passado, estimam agentes de seguros para a Reuters, com um punhado de seguradoras oferecendo cobertura limitada de propriedade e responsabilidade.

As empresas também precisam de cobertura para safras e roubo, junto com limites de pagamento maiores, de acordo com mais de uma dúzia de seguradoras, corretores, agentes, advogados e proprietários de negócios de maconha entrevistados pela Reuters.

Enquanto o Congresso considera projetos de lei que afrouxariam as leis federais, algumas seguradoras tentam preencher a lacuna com novos tipos de cobertura. Como as seguradoras são regulamentadas em nível estadual, elas agora podem oferecer cobertura em estados onde a droga é legal, e a descriminalização federal expandiria o mercado.

“Há uma necessidade esmagadora de vários tipos de seguro”, disse Rocco Petrilli, presidente da National Cannabis Risk Management Association, um grupo comercial de 3 mil empresas de cannabis.

Em abril, a NCRMA criou uma seguradora cativa para oferecer cobertura de propriedade, responsabilidade civil geral e responsabilidade pelo produto aos membros. Ela planeja adicionar compensação de trabalhadores e cobertura de automóveis no quarto trimestre, disse Petrilli. A abordagem cativa fornece cobertura apenas para membros da NCRMA que é adaptada às suas necessidades.

CannGen Insurance Services, uma seguradora nacional de riscos de cannabis, CBD e cânhamo que trabalha com seguradoras comerciais, planeja introduzir seguro de responsabilidade civil de diretores e executivos (D&O) em breve, por meio de uma nova divisão chamada CannGenPRO, disse Charles Pyfrom, diretor de marketing.

Algumas grandes seguradoras, como Progressive Corp., Farmers Insurance, Liberty Mutual e Axa SA, estão oferecendo cobertura conforme mais estados legalizam a maconha. A Progressive disse que suas apólices de veículos cobrem responsabilidade e danos físicos em estados que legalizaram o transporte de cannabis, mas não oferece seguro para cargas. As outras empresas não quiseram comentar.

Os proprietários de negócios de maconha dizem que a cobertura costuma ser difícil de encontrar e cara. Os proprietários de dispensários de cannabis disseram à Reuters, por exemplo, que seus prêmios são de 20% a 30% mais altos do que um varejista comum pagaria. Alguns tipos de cobertura de veículos podem custar quatro ou cinco vezes mais, eles disseram.

O seguro D&O, que é crucial para atrair líderes empresariais experientes e levantar capital, também é caro, disse Gavin Kogan, CEO do Grupo Flor, que é um cultivador, distribuidor e fabricante licenciado com cinco dispensários na Califórnia. Ele disse que paga US$ 85 mil a US$ 100 mil anualmente por US$ 1 milhão de proteção D&O, “e a cobertura é superlimitada”.

A falta de seguro também pode criar desafios operacionais e aumentar os custos. Limites de cobertura baixos no seguro de carga, por exemplo, podem forçar as empresas a dividir as remessas, disse Gene Brown, um agente de seguros em Carmel, Califórnia, especializado em cobertura de cannabis. “Você tem grandes frotas entregando grandes quantidades de cannabis ou transportando grandes quantias de dinheiro”, disse ele. Eles precisam de cobertura de US$ 1 milhão, mas “você só pode conseguir $ 500 mil agora”.

Impulso de legalização

À medida que mais estados legalizam a cannabis, os legisladores dos EUA estão sob crescente pressão para segui-la. No mês passado, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, apoiou o movimento, revelando um ambicioso projeto de lei para legalizar a cannabis.

Petrilli, da NCRMA, disse que isso poderia elevar as vendas de seguros para empresas de maconha a mais de US$ 3 bilhões nos próximos cinco anos se a indústria fosse segurada como negócios normais. “Quem quer que seja líder no fornecimento de seguro com preços razoáveis ​​para esta indústria com a cobertura necessária terá muito, muito sucesso”, disse Kogan.